Υπάρχουν τέσσερις τύποι συμπτωμάτων ΔΜΣ:
1. Η αναβίωση του συμβάντος (αναφέρεται και ως επανεμφάνιση συμπτωμάτων). Τα άτομα μπορεί να έχουν κακές αναμνήσεις, εφιάλτες ή αναδρομές στο παρελθόν – αισθάνονται σαν να περνούν ξανά το γεγονός.
2. Αποφυγή αναμνήσεων του τραύματος. Οι άνθρωποι μπορεί να προσπαθήσουν να αποφύγουν καταστάσεις ή άτομα που φέρνουν στην επιφάνεια αναμνήσεις από το τραυματικό συμβάν. Μπορεί να αποφύγουν να μιλήσουν ή να σκεφτούν το γεγονός αυτό.
3. Αρνητικές αλλαγές στις πεποιθήσεις και τα συναισθήματα. Το τραυματικό γεγονός μπορεί να κάνει τους ανθρώπους να αισθάνονται φόβο, ενοχή, θλίψη ή ντροπή, ή να μουδιάσουν συναισθηματικά και να απομακρυνθούν από τους φίλους της οικογένειας. Επίσης συνηθίζεται να χάνουν το ενδιαφέρον τους για δραστηριότητες που κάποτε απολάμβαναν – άλλος ένας τρόπος για την αποφυγή των αναμνήσεων.
4. Αίσθημα συνεχούς νευρικότητας, εγρήγορσης ή επιφυλακής (επίσης γνωστό ως υπερευαισθησία). Τα τραυματισμένα άτομα μπορεί να είναι νευρικά, ευερέθιστα, μπορεί να θυμώνουν ή να τρομάζουν εύκολα και πάντα να περιμένουν τον κίνδυνο να εμφανιστεί. Μπορεί επίσης να εκδηλώσουν προβλήματα στον ύπνο ή στη συγκέντρωση.
Οι επιζώντες από τραύμα με ΔΜΣ μπορεί να έχουν προβλήματα απόδοσης στη δουλειά, στο σχολείο ή σε κοινωνικές καταστάσεις. Μπορεί να έχουν πρόβλημα με τις στενές οικογενειακές ή φιλικές σχέσεις. Τα συμπτώματά τους μπορεί να προκαλέσουν προβλήματα εμπιστοσύνης, εγγύτητας, επικοινωνίας και επίλυσης προβλημάτων, τα οποία με τη σειρά τους μπορεί να επηρεάσουν τον τρόπο με τον οποίο αλληλεπιδρά ο επιζών με άλλους.
Τα συμπτώματα ΔΜΣ ανά φύλο
Οι γυναίκες έχουν περισσότερες πιθανότητες να αναπτύξουν ΔΜΣ από τους άνδρες και είναι πιο επιρρεπείς σε ορισμένα συμπτώματα. Για παράδειγμα, είναι πιο πιθανό να είναι νευρικές, να έχουν μεγαλύτερο πρόβλημα στο να αισθάνονται και να αποφεύγουν πράγματα που τους θυμίζουν το τραύμα απ’ ό,τι οι άντρες. Αντιθέτως, οι άνδρες είναι πιο πιθανό να αισθάνονται θυμωμένοι και να έχουν πρόβλημα στο να ελέγχουν τον θυμό τους. Οι γυναίκες με ΔΜΣ αισθάνονται συχνότερα κατάθλιψη και άγχος, ενώ οι άνδρες είναι πιο πιθανό να έχουν προβλήματα με το αλκοόλ ή τα ναρκωτικά.
ΔΜΣ και παιδιά
Η εκδήλωση της ΔΜΣ στα παιδιά εξαρτάται από την ηλικία τους:
Τα παιδιά από τη γέννηση τους έως την ηλικία των 6 ετών μπορεί να αναστατωθούν εάν οι γονείς τους δεν βρίσκονται κοντά, να έχουν πρόβλημα με τον ύπνο ή ξαφνικά να έχουν πρόβλημα με την τουαλέτα ή το μπάνιο.
Τα παιδιά ηλικίας 7 έως 11 ετών μπορεί να αναπαραστήσουν το τραύμα μέσω παιχνιδιού, σχεδίων ή ιστοριών. Μερικά έχουν εφιάλτες ή γίνονται πιο ευερέθιστα ή
επιθετικά. Μπορεί επίσης να θέλουν να αποφύγουν το σχολείο ή να έχουν πρόβλημα με τις εργασίες ή τους φίλους τους.
Τα συμπτώματα των παιδιών από 12 έως 18 ετών βρίσκονται πιο κοντά σε αυτά των ενηλίκων: κατάθλιψη, άγχος, απόσυρση ή απερίσκεπτη συμπεριφορά όπως κατάχρηση ουσιών ή φυγή.